Ракетные войска стратегического назначения (РВСН) как вид Вооруженных сил были созданы 17 декабря 1959 года по решению правительства СССР.
31 мая 2006 года Указом Президента РФ № 549 был установлен праздник стратегических ракетчиков, ежегодно отмечаемый 17 декабря.
Ракетные войска стратегического назначения являются основой стратегических ядерных сил России.
В 1997 году произошло объединение Ракетных войск стратегического назначения, Военно-космических сил, войск ракетно-космической обороны Войск Противовоздушной обороны ВС РФ в единый вид ВС РФ – Ракетные войска стратегического назначения.
С 2001 года Ракетные войска стратегического назначения преобразованы в два рода войск – Ракетные войска стратегического назначения и Космические войска. День Космических войск отмечается ежегодно 4 октября.
Сегодня Ракетные войска стратегического назначения – отдельный род войск Вооруженных сил Российской Федерации, сухопутный компонент стратегических ядерных сил. Они находятся в постоянной боевой готовности, а на их основном вооружении состоят все российские наземные межконтинентальные баллистические ракеты мобильного и шахтного базирования с ядерными боеголовками. Это ракетные комплексы четвертого и пятого поколений. Стратегия развития РВСН на ближайшее время предусматривает, прежде всего, поддержание боевой готовности существующей группировки войск, максимальное продление сроков эксплуатации ракетных комплексов, а также развитие системы боевого управления войсками и оружием, увеличение доли мобильных ракетных комплексов, способных преодолевать современные и перспективные системы ПВО.